Молчание — не каприз: 10 советов родителям аутичных детей с элективным мутизмом

Бывает так: дома ребёнок с аутизмом активно общается, шутит и строит сложные фразы, но стоит ему переступить порог школы, детского сада или магазина, как он словно теряет дар речи. В такие моменты взрослые могут подумать, что ребёнок упрямится или капризничает. На самом деле это проявление элективного (избирательного) мутизма — особого состояния, тесно связанного с тревогой.

Специалист по специальному образованию делится практическими советами, как помочь аутичному ребёнку преодолеть этот невидимый барьер и начать общаться в комфортном для него темпе.

Что такое элективный мутизм и как найти «триггеры»

Первое, что нужно понять: элективный мутизм — это не то же самое, что безречевой (невербальный) аутизм. Дети с этим синдромом физически и интеллектуально умеют говорить. Их молчание в определённых ситуациях — это не сознательный протест, а защитная реакция организма на сильный стресс.

Чтобы помочь ребёнку, важно научиться видеть его «триггеры» — факторы, которые запускают тревогу и блокируют речь. Наблюдайте за поведением сына или дочери:

• Окружение. Возможно, ребёнок замолкает только в шумных торговых центрах, школьном классе или на детской площадке.
• Люди. Иногда ступор вызывает конкретный человек (например, строгий учитель или незнакомый взрослый).
• Ситуации. Напряжение может расти из-за необходимости отвечать у доски или делать заказ у кассы.

Как только вы поймёте, где именно ребёнку страшно, вы сможете дозировать эту нагрузку и создавать безопасные островки для общения. Если вы чувствуете, что тревога мешает жизни всей семьи, хорошим шагом будет консультация со специалистами — педиатром, логопедом, детским психологом или психиатром. Они помогут выстроить комплексную систему поддержки.

Хвалите мгновенно и празднуйте ошибки

Когда ребёнок в тревожной обстановке пытается сделать шаг к общению, ваша реакция должна быть молниеносной. В поведенческом подходе этот приём называется немедленным подкреплением.

Если в стрессовой ситуации ребёнок выдавил из себя хотя бы одно слово, кивнул в ответ на вопрос прохожего или пожал кому-то руку — похвалите его сразу же. Не ждите возвращения домой. Дети с аутизмом часто не могут связать запоздалую похвалу («Помнишь, три часа назад в магазине ты кивнул продавцу? Молодец!») с тем самым действием. Скажите тихонько прямо на месте: «Я видела, как ты кивнул. Я знаю, как тебе было трудно, и очень горжусь твоей смелостью».

Ещё один важный момент — «празднование ошибок». Ребёнок в состоянии элективного мутизма безумно боится сказать что-то не так. Начиная говорить, он будет следить за вашим лицом, ожидая оценки. Ослабьте этот контроль:

• Не исправляйте каждую грамматическую ошибку или неверное ударение, когда ребёнок только начинает раскрываться.
• Спокойно покажите, что ошибаться — это нормально. Скажите: «Ух ты, какое интересное слово получилось! Здорово, что ты пробуешь!».
• Сместите фокус с правильности речи на сам факт того, что ребёнок решился использовать свой голос.

Дайте время и избегайте «выученной беспомощности»

Когда мы задаём вопрос тревожному ребёнку, в воздухе повисает пауза. Нам, взрослым, эта тишина кажется неловкой, и мы спешим ответить за него. Так делать не нужно. Дайте ребёнку дополнительное время на обработку информации и формулирование ответа. Иногда ему требуется 10, 15 или даже 30 секунд, чтобы решиться произнести слово. Наберитесь терпения.

Если вы постоянно будете отвечать за ребёнка (например, когда официант спрашивает его, что он будет пить), у него разовьётся так называемая «выученная беспомощность». Ребёнок привыкнет, что мама всегда работает его «громкоговорителем», и перестанет даже пытаться вступать в контакт.

Как поступать вместо этого:

• Если прохожий или продавец обращается к ребёнку, а тот молчит, мягко направьте внимание собеседника обратно на сына или дочь. Скажите: «Маша слышит вас, ей просто нужно немного времени, чтобы подумать».
• Стимулируйте выбор. Вместо закрытых вопросов, требующих простого «да» или «нет» (которые часто провоцируют простое кивание головой), предлагайте альтернативу: «Ты хочешь сок или чай?» — это мягко подталкивает к использованию слов.
• Окружайте ребёнка общительными сверстниками. Дети учатся у детей. Наблюдая, как другие ребята легко общаются, ваш ребёнок получит отличную ролевую модель и естественные причины для разговора во время игры.

Инструктаж для школы и детского сада

Ребёнок проводит вне дома много времени, поэтому очень важно просветить его педагогов. Учитель, не знакомый с феноменом элективного мутизма, может принять молчание ребёнка за дерзость, упрямство или игнорирование требований.

Объясните учителю, что молчание — это признак сильной тревоги, а не плохого поведения. Попросите педагога:

• Поддерживать любые невербальные попытки коммуникации ребёнка на первых порах.
• Включать его в небольшие группы для совместных игр со сверстниками, где уровень стресса ниже, чем перед всем классом.
• Использовать терапевтические сказки. Например, можно предложить учителю прочитать классу книги о детях, которые молчат в школе (в мировой практике популярны терапевтические истории Люси Натансон или Клэр Маскелл). Это поможет другим детям понять, почему их одноклассник не всегда разговаривает, и убережёт его от изоляции.